RSV(호흡기세포융합바이러스)는 주로 영유아와 노인에게 심각한 호흡기 질환을 유발하는 겨울철의 흔한 바이러스입니다. RSV는 감기와 유사한 증상을 일으킬 수 있으며, 특히 위험한 합병증을 초래할 수 있어 주의가 필요합니다. 이번 글에서는 RSV 바이러스의 증상, 전염성, 재감염 가능성 및 예방 방법에 대해 알아보겠습니다.
RSV 바이러스란?
RSV의 정의
RSV는 주로 영유아에게 호흡기 감염을 일으키는 바이러스입니다. 감기와 비슷한 증상을 유발하지만, 폐렴이나 세기관지염과 같은 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다.
감염의 위험성
영유아는 면역 체계가 미성숙하여 RSV 감염에 취약하며, 이로 인해 심각한 호흡기 질환으로 발전할 가능성이 높습니다. 또한 RSV는 기침이나 재채기를 통해 전염되며, 재감염이 가능하여 한 번 감염되었다고 해서 평생 면역이 생기지 않습니다.
RSV 감염의 증상
경미한 증상
- 콧물
- 재채기
- 가벼운 기침
- 인후통
- 발열
대부분의 건강한 어린이와 성인은 약 1주일 이내에 호전되는 경미한 증상을 보입니다.
심각한 증상
- 심한 기침
- 호흡곤란 (쌕쌕거림, 흉부 함몰)
- 빠른 호흡
- 청색증 (산소 부족으로 인한 입술 또는 손끝의 파래짐)
- 식욕 감소
60세 이상의 성인이나 고위험군(조산아, 만성 질환 환자 등)은 RSV로 인해 심각한 호흡기 질환으로 발전할 수 있으며, 이들은 입원과 치료가 필요할 수 있습니다.
RSV 예방 방법
백신 접종
RSV에 대한 예방접종은 감염을 예방하는 효과적인 방법입니다. 60세 이상인 경우 GSK의 Arexvy™ 또는 Pfizer의 Abrysvo™ 백신을 선택할 수 있습니다. 특히, Abrysvo 백신은 임산부에게 접종하여 태아에게 보호 항체를 제공함으로써 신생아를 보호합니다.
예방접종 권장 사항
CDC는 RSV 감염 위험이 높은 10월부터 3월 사이에 태어난 아기를 보호하기 위해 임산부에게 백신 접종을 권장합니다. 또한, 8개월 이하의 영아와 심각한 질병에 걸릴 위험이 높은 어린이에게는 새로운 예방접종인 니르세비맙(Beyfortus™)의 접종을 고려해야 합니다.
RSV 감염 시 대처 방법
감염된 경우에는 아플 때 집에 머물며, 충분한 수분을 섭취하고 불편함이나 발열에 대해 일반 의약품을 복용하는 것이 좋습니다. 심한 증상이나 탈수, 호흡곤란이 발생할 경우에는 입원이 필요할 수 있습니다.
자주 묻는 질문
RSV 감염은 어떻게 전파되나요?
RSV는 주로 기침이나 재채기를 통해 전파됩니다. 감염된 사람의 비말을 통해 쉽게 감염될 수 있습니다.
RSV 감염 후 증상은 얼마나 지속되나요?
대부분의 사람들은 경미한 증상을 보이며 1~2주 이내에 회복됩니다. 그러나 고위험군은 증상이 더 심각해질 수 있습니다.
RSV 예방접종은 언제 받아야 하나요?
임산부는 임신 32~36주 사이에 RSV 백신을 접종받는 것이 권장됩니다. 이는 태아에게 보호 항체를 전달하기 위함입니다.
RSV 감염은 재감염이 가능한가요?
네, RSV에 감염된 후에도 재감염이 가능합니다. 한 번 감염이 되었더라도 면역력이 지속되지 않습니다.
RSV 예방을 위해 어떤 생활 습관이 필요할까요?
자주 손을 씻고, 감염된 사람과의 접촉을 피하는 것이 중요합니다. 또한, 기침이나 재채기를 할 때에는 입과 코를 가려야 합니다.