마라톤은 단순한 스포츠가 아니라 삶의 많은 부분을 반영하는 활동이다. 이번 군산 새만금 마라톤 대회는 그 의미를 다시 한번 되새기게 해준 자리였다. 김형길 교수님과 박형윤 변호사와 함께한 이 경험은 단순한 경기를 넘어 서로의 삶을 돌아볼 수 있는 기회가 되었다.
마라톤 대회의 준비와 기대
마라톤 대회에 참가하기 위해서는 철저한 준비가 필요하다. 특히, 군산 새만금 대회는 국내외 선수들이 대거 참여하는 큰 규모의 행사로, 기대감이 더욱 더해졌다. 2023년 기준, 서울에서 군산까지의 거리는 약 300km에 달하며, 대회 시작 시간은 오전 8시로 정해져 있었다. 이른 아침, 5시에 일어나서 준비를 하며 느낀 것은 마라톤이 단순히 육체적 도전이 아니라 정신적 준비와 결단이 필요하다는 점이었다.
참가 인원은 총 3명으로 적은 수였지만, 그만큼 서로에게 힘이 되는 응원이 필요했다. 교수님은 풀코스에 참가하셨고, 저와 박 변호사는 10km 코스에 도전하였다. 처음에는 대회가 작은 규모일 것이라 생각했지만, 예상과 달리 많은 선수들과 관중들이 모여 대회 분위기를 한층 고조시켰다.
대회의 진행과 경험
대회가 시작되자, 선수들은 정해진 시간에 맞춰 각 코스별로 출발하였다. 10km 코스에 나선 저와 박 변호사는 초반 5km를 함께 뛰며 서로의 속도를 맞추었다. 그러나 5km가 지나면서 나의 체력은 점점 한계에 다다랐다. 오랜만에 뛰는 것이었기에 처음부터 배가 아파오는 느낌이 들면서 긴장감이 휘몰아쳤다.
9km 지점에서 완주에 대한 희망을 가졌지만, 그 순간의 고통은 쉽게 잊혀지지 않았다. 교수님이 마라톤을 권유하신 이유가 바로 이 순간을 위해서였음을 깨닫게 되었다. 법조인으로서의 스트레스를 해소하고, 마음의 안정을 찾기 위한 방법으로서 달리기의 중요성을 다시 한번 느끼게 된 것이다.
마라톤 후의 즐거움과 만남
완주 후, 박 변호사와 저는 교수님을 기다리며 대회에서 제공하는 먹거리를 시식하기로 했다. 마라톤 대회에서는 기념품 외에도 다양한 먹거리가 제공되는데, 이는 참가자들에게 큰 즐거움으로 다가온다. 하이트 맥주와 함께 제공된 막걸리 및 꽁보리 비빔밥은 달리기 후의 피로를 덜어주는 데 큰 도움이 되었다.
또한, 이번 대회에는 국민의당 김한길 의원과 그의 부인 최명길씨가 방문하여 지지를 호소하는 모습도 인상적이었다. 특히 최명길씨는 많은 사람들의 관심을 끌었고, 이는 대회에 활기를 불어넣었다.
교수님의 성취와 대회 마무리
마라톤 대회의 하이라이트는 교수님의 풀코스 완주였다. 3시간 30분이라는 기록으로 도착하신 교수님을 보면서, 나도 더 열심히 뛰어야겠다는 다짐을 하게 되었다. 나이가 들수록 도전하는 것이 얼마나 중요한지를 깨닫게 되었다. 교수님의 모습은 우리에게 많은 영감을 주었고, 다음 대회를 위해 더욱 열심히 준비해야겠다는 결심을 하게 되었다.
마지막으로, 군산의 벚꽃이 만개한 아름다운 풍경 속에서 대회를 마무리하며, 다음 가을 대회에서 다시 만날 것을 다짐하였다. 마라톤은 단순한 스포츠를 넘어 사람들 간의 유대감을 더욱 깊게 만들어주는 경험임을 다시금 느낀 소중한 시간이었다.